1949 rollte der erste Lkw vom Band: DAF feiert 75 Jahre Lkw-Produktion in Eindhoven

Der Grundstein für DAF wurde 1928 gelegt. Damals hieß das Unternehmen in Eindhoven „Hub van Doorne, Machinefabriek en Reparatieinrichting“. Laut den Analen des Unternehmens brachten Hub und Wim van Doorne Anfang der 1930er-Jahre die ersten Anhänger auf den Markt. Die ersten Konturen des Lkw-Herstellers DAF zeichneten sich damals ab. Schon damals wurden die Fahrgestelle nicht mehr genietet, sondern geschweißt. Der Erfolg bestand darin, dass diese wesentlich leichter waren als die anderer Hersteller, die ihre Fahrzeuge vernieteten. Die Maschinenfabrik änderte ihre Ausrichtung und wurde zur Van Doorne's Aanhangwagenfabriek, kurz DAF.

Als die Transportnachfrage während des Wiederaufbaus in Europa geradezu explodierte, wechselte DAF schnell die Spur. Eine Produktionslinie für Anhänger und Auflieger wurde eingerichtet und konkrete Pläne für den Bau einer Lkw-Fabrik geschmiedet. Weiter ist überliefert, dass 1949 mit dem A30 dann auch wirklich ein 3-Tonnen-Lkw eingeführt wurde, der hauptsächlich auf den heimischen Markt ausgerichtet war und dessen Kühlergrill sieben charakteristische Chromstreifen zierten.

Ein paar Monate später rollte das erste Modell vom Band, und es folgten schnell der A50 – ein 5-Tonner – und der A60 – ein 6-Tonner – für schwere Arbeiten. Ein Lieferwagen – der 1-Tonner A10 – erblickte 1950 erstmals das Licht der Welt. Ein entsprechendes Ableger-Modell – der A107 – folgte später. Die Anzahl der Modelle nahm schnell zu, einschließlich Fahrzeuge mit einem speziellen Fahrgestell für Kipper- und Müllfahrzeuge sowie einer Reihe von Militärfahrzeugen. DAF etablierte sich zu einer Lkw-Marke.

Lkw als Fahrgestell mit Motor und Kühlergrill

Damals gingen alle Lkw als Fahrgestell mit Motor und Kühlergrill vom Band, während der Bau von Fahrerhäusern noch in den Händen von Aufbauherstellern lag. Dies änderte sich im Jahr 1953, als DAF mit der Herstellung eigener Fahrerhäuser begann. Im Jahr 1955 feierte das Werk die Produktion seines 10.000. Fahrgestells – ein Anlass, der durch einen Auftrag der niederländischen Armee über 3.600 Fahrzeuge zu etwas ganz Besonderem wurde. Kurz darauf begann DAF auch mit der Entwicklung und dem Bau eigener (Diesel-)Motoren. DAF war einer der ersten Hersteller, der seine Lkw mit einem Turbokompressor am Antriebsstrang ausstattete, um so zusätzliche Leistung und höhere Effizienz zu erzielen.

1957 stellte DAF den DO vor, einen Lkw mit charakteristischem Design und einer speziell für diese Baureihe entwickelten 10-Tonnen-Hinterachse. Damit eignete sich der DO besonders für den Schwerlast- und internationalen Transport, der zunehmend beliebter wurde. Die zweite Generation des DO verfügte sogar über ein rudimentäres Bett – zu dieser Zeit ein Novum.

Anfang der 60er-Jahre überraschte der niederländische Lkw-Hersteller mit dem DAF 2600, einem Lkw, der stärker auf den internationalen Transport ausgerichtet war als der DO. Die quadratische Form des Fahrerhauses maximierte Platz und den Komfort für die Fahrer, die manchmal Wochen nicht zu Hause waren. Im Fahrerhaus war Platz für ein Bett und bei Bedarf sogar ein Etagenbett. Die großen Fenster ließen viel Licht herein und boten eine Rundumsicht, was die Sicherheit verbesserte. Mit der 2600er Baureihe setzte DAF den „Startschuss des internationalen Transports“. 

Fahrzeuge mit Kippfahrerhaus

Im Jahr 1970 führte DAF die Baureihen F1600 bis F2200 ein. Die Fahrzeuge waren mit einem Kippfahrerhaus ausgestattet. Die Vorteile waren enorm: Es erleichterte den Mechanikern die Durchführung von Wartungsarbeiten und bot Fahrern einen deutlich leiseren Arbeitsplatz, da der Motor im Fahrerhaus eingekapselt war.

Auf den 2600 folgte 1973 der komplett neu konzipierte 2800 (und danach der 3300 und der 3600). Der 2800 hatte sogar zwei Betten und wurde daher zum Lkw der Wahl für lange Strecken. Motortechnisch brachte DAF zudem einen Turbolader mit Ladeluftkühler für mehr Drehmoment, mehr Leistung und geringeren Kraftstoffverbrauch auf den Markt.

In den 1980er Jahren gab DAF mit der Einführung des DAF 95 einen neuen Impuls für den Fernverkehr und den Schwerlastverkehr. Dieser Lkw konnte auch mit einem extra hohen Dach für mehr Fahrerkomfort ausgestattet werden: dem Space Cab. Später folgte noch ein Super Space Cab. Für den regionalen und nationalen Transport führte der Hersteller den DAF 65/75/85 ein.